工控机这个名词，自从上世纪80年代引入中国以来，已经经历了三代的变革，从最初的第一代STD总线工控机到现在初露端倪的第三代Compact PCI总线工控机，工控机市场愈加成熟，工控机的角色也随着应用的多样化而发生着变化，从最初的工厂自动化控制到现在向金融、交通、能源、电信、医疗等领域拓展，工控机的“工业控制”的属性正在淡薄，所以有业内人士已经将工控机改称为“产业电脑”。

     同时，随着工业PC向金融、交通、嵌入式医疗行业领域进军，工业控制从原来的简单控制、简单逻辑向现在的复杂控制、复杂逻辑转变，工业PC也面临许多新的挑战，如可靠性、稳定性、小型化、低功耗等难题。

     工控设备首先必须在严酷的自然环境下工作，因此抗恶劣环境能力一直是用户的第一关注点。此外，随着控制任务的日益复杂化和提高生产效率的需要，智能控制需求日趋明显，过去单一的“控制”控制功能已经无法满足当今工业系统中日益复杂的情况，它正在向“综合信息处理”的方向发展。国家“十一五规划”提出的把工业生产能耗降低20%的总目标推动了新一代工控设备向低能耗方向发展。

    研祥智能科技股份有限公司总工办高级工程师指出：“工控机产品要求针对行业应用的特征来进行开发设计，要能够满足各种应用条件下对宽温、防尘、抗振、EMI/EMC等各种要求。”他表示，在工控机应用不断深化的背景下，研祥从军用计算机、工控机基础技术研究到最新产品开发上投入了大量资源，在工控机系统架构、安全性、关键技术等多个方面积累了宝贵的经验，推出了多种适用于不同工作环境的产品，包括低功耗无风扇工业级整机MEC-5002、多串口服务器SPC-0101、采用Intel Q965芯片的单板电脑EVB-Q965等。