摘要：通过对软交换技术的分析，论述了软交换的基本概念、功能和特点，简要介绍软交换技术在电力通信网中的应用。
关键词：软交换 网络结构 协议 NGN 电力通信
一、引言
随着社会信息化程度的提高，人们对通信要求不仅仅是基本的语音通信业务和简单的上网浏览和收发电子邮件（E-mail），人们需要更加灵活、多样的新业务，现在的通信模式难以满足用户灵活获取各种信息的需要，只有构建一个能够同时承载语音、数据、多媒体业务的下一代网络，才能满足需求。现有电话网和数据网均存在一定的先天缺陷，无法通过简单地改造而成为一个全业务网。为了能够实现在同一个网络上同时提供各种通信业务的融合，产生了软交换技术。软交换技术采用先进体系结构，通过采用IP网中的IP包来承载话音、数据以及多媒体流等多种信息。
二、软交换技术的基本原理
传统基于TDM的语音业务，各项功能由交换机完成，每项业务都有详细规范，如要增加新业务，需要修订标准及进行交换机改造。随着承载业务的多样化，必须将呼叫控制和承载处理进行分离，二者之间采用标准协议（ＭＧＣＰ、Ｈ２４８）并采用纯软件进行处理，于是软交换技术应运而生。
软交换的基本含义就是将呼叫控制功能从媒体网关（传输层）中分离出来，通过软件实现基本呼叫控制功能，从而实现呼叫传输与呼叫控制的分离，这一分离同时意味着呼叫控制和媒体网关之间的开放和标准化，为网络走向开放和可编程创造了条件和基础。软交换通过标准开放的业务接口和业务应用层相连，可方便地在网络上快速提供新的业务。
软交换是NGN的核心设备之一，在NGN中，应有一个较统一的网络系统结构，基于软交换技术的网络结构如图所示。
软交换位于网络控制层，较好地实现了基于分组网利用程控软件提供呼叫控制功能和媒体处理相分离的功能。软交换之间的接口实现不同与软交换之间的交互，可采用SIP,H.323或BICC协议。
三、软交换技术的主要特点和功能
1、软交换技术的主要特点表现在以下几个方面：
（1）支持各种不同的PSTN、ATM和IP协议等各种网络的可编程呼叫处理系统。
（2）高效灵活性。比如软交换加上一个中继网关便是一个长途/汇接交换机(C4交换机)的替代，在骨干网中具有VoIP或VTOA功能。
（3）开放性。通过一个开放的和灵活的号码簿接口便可以再利用IN（智能网）业务。为第三方开发者创建下一代业务提供开放的应用编程接口(API)。
（4）具有先进的基于策略服务器的管理所有软件组件的特性。包括展露给所有组件的简单网络管理协议接口、策略描述语言和一个编写及执行客户策略的系统。
2、软交换技术可提供综合业务的呼叫控制、连接和部分业务功能，是下一代网络的核心设备。其主要功能表现在以下几个方面：
（1）呼叫控制和处理为基本呼叫的建立、维持和释放提供控制功能及业务交换功能。
（2）协议功能 支持相应标准协议，包括H.248, SCTP, H.323, SNMP, SIP等。
（3）可通过各种网关实现与响应设备的互通。
（4）资源管理功能对系统中的各种资源进行集中管理，如资源的分配、释放和控制。
（5）计费/认证/授权功能，根据运营需求将话单传送至计费中心; 通过认证与授权,防止非法用户或设备接入。
四、软交换技术在电力通信的应用
电力通信网是目前各种技术应用比较广泛的网络，各种应用网络都有自己的交换设备、复接设备等。这不但造成了资源的浪费，而且对整个电力通信网的管理也带来了很大的不便。软交换技术的引入，将可以解决以下几个方面的问题：
（1）电力通信网中网络互通。电力通信网中的电话网是一种时隙交换网络，同时电力通信网中也存在计算机网络，是以IP协议为基础的分组网络。软交换可以提供支持多种信令协议的接口，可以很好的实现电话网和计算机网之间的信令互通及不同网关的互操作问题。这就是使得计算机网可以更方便地对电话网进行管理和支持，更好地提供服务。
（2）目前电力通信网中传输的信息主要是语音和数据，但随着网络的演进和计算机技术的不断发展，对视频业务和多媒体业务也提出了新的要求。软交换技术能利用新的网络设施可以提供各种增值业务和补充业务。这对目前比较流行的电力系统呼叫中心（也称客户服务中心）来说，引入软交换技术无疑是一种明智的选择，基于软交换的呼叫中心可以用更低的成本、更短的周期为用户提供更好的服务，更好地树立电力系统的形象。
（3）统一不同介质的网络。电力通信网中存在多种传输介质，且各自较独立，都各有自己的一套设备，若引进了软交换技术，在一台交换服务器上可对多种介质的信息进行交换。这不但避免了设备的浪费，且提高了网络的可靠性，在不同介质的网络中传递信息时也省掉了复杂的转换环节。
（4）其他方面的功能。软交换具有操作维护功能（主要包括业务统计和告警等）。对业务繁杂的电力系统来说，引入软交换可以对各种业务进行统一的统计。若出现故障还可以及时地发出告警信号。另外，软交换还可以采集详细的清单，实现对用电量和电话费等的计费。
五、结束语
目前，软交换的研究是通信技术的研究热点之一，软交换的出现，在网络开放性和可编程方面迈出了第一步，代表了网络发展的方向，国际上著名的设备商都提供了各自的解决方案，软交换将是下一代网络的关键性技术，可以对PSTN向分组网络的过渡提供无缝连接，在电力通信网、电话网等多种专业网都很有应用前途。
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